Les phases de la guerre

1939-mi 1942 : les victoires de l'Axe

Entre septembre 1939 et mi-1942, les puissances de l'Axe multiplient les victoires. L'invasion de la Pologne le 1er septembre 1939 par l'Allemagne déclenche la Seconde Guerre mondiale. Grâce à la Blitzkrieg, l'Allemagne conquiert rapidement la majorité de l'Europe occidentale (Danemark, Norvège, Pays-Bas, Belgique et France). En juin 1941, l'opération Barbarossa lance l'invasion de l'URSS et ouvre le front de l'Est. L'attaque de Pearl Harbor en décembre 1941 fait entrer les États-Unis en guerre. L'Axe atteint son extension territoriale maximale.

Dates clés

• Septembre 1939 : Invasion de la Pologne
• Juin 1941 : Opération Barbarossa : invasion de l'URSS
• Décembre 1941 : Attaque de Pearl Harbor

Mi 1942-fin 1943 : Le tournant du conflit

Entre mi-1942 et fin 1943, le rapport de force s'inverse. Les Alliés remportent des victoires décisives : Midway dans le Pacifique (juin 1942), El-Alamein en Afrique du Nord (octobre 1942), puis l'opération Torch (novembre 1942). La bataille de Stalingrad (septembre 1942-février 1943) marque un tournant majeur sur le front Est. La montée en puissance industrielle et militaire des États-Unis change la donne.

Dates clés

• Juin 1942 : Bataille de Midway
• Octobre 1942 : Bataille de El-Alamein
• Novembre 1942 : Opération Torch
• Septembre 1942-février 1943 : Bataille de Stalingrad

1944-1945 : Les victoires des Alliés et la fin de la guerre

Entre 1944 et 1945, les Alliés remportent la victoire finale. En Europe, le débarquement en Normandie du 6 juin 1944 ouvre un nouveau front à l'Ouest. L'offensive soviétique progresse à l'Est. L'Allemagne capitule le 8 mai 1945. Dans le Pacifique, les Américains mènent une reconquête île par île. Les bombes atomiques sur Hiroshima et Nagasaki (août 1945) provoquent la capitulation du Japon le 2 septembre 1945.

Dates clés

• 6 juin 1944 : Débarquement en Normandie
• 8 mai 1945 : Capitulation de l'Allemagne
• Août 1945 : Utilisation de bombes atomiques par les États-Unis contre le Japon le 6 août 1945 à Hiroshima et le 9 août 1945 à Nagasaki
• 2 septembre 1945 : Capitulation du Japon

Définitions

Alliés

Ensemble des nations luttant pour vaincre l'Axe (Allemagne nazie, Italie fasciste et Japon).

Axe

Alliance militaire entre l'Allemagne nazie, l'Italie fasciste et le Japon.

Blitzkrieg

ou "Guerre éclair" : Stratégie militaire allemande visant à attaquer rapidement et par surprise. Elle combine chars, avions et troupes motorisées pour désorganiser et vaincre l'ennemi en peu de temps.

Bombe atomique

Arme de destruction massive utilisée par les États-Unis contre le Japon en août 1945.

Débarquement en Normandie

Opération militaire du 6 juin 1944 où les Alliés débarquent en France pour libérer l'Europe occidentale.

Opération Barbarossa

Invasion massive de l'URSS par l'Allemagne nazie en juin 1941.

Opération Torch

Débarquement allié en Afrique du Nord en novembre 1942.