Relatives déterminatives et explicatives

Les deux types de relatives

Defining relative clause (déterminative)

Information essentielle — sans elle, on ne sait pas de qui/quoi on parle. Pas de virgules. Pronoms : who, which, that.

Non-defining relative clause (explicative)

Information supplémentaire — on peut la supprimer. Virgules obligatoires. Pronoms : who, which (jamais that).

Exemples à retenir

• Defining : The book that I borrowed is very long.
• Defining : Students who study hard get good grades.
• Non-defining : This book, which I borrowed from Tom, is very long.
• Non-defining : My teacher, who is very kind, gave us no homework.

Astuce

Demande-toi : « la relative dit-elle lequel ? » → Oui = defining (pas de virgules). Non = non-defining (virgules).

Règle des virgules

Les propositions relatives non-defining sont toujours entourées de virgules. Une virgule avant le pronom relatif, une virgule après la proposition (ou un point si c'est la fin de la phrase).

Exemples

• ✓ My dog, which is very old, sleeps all day.
• ✓ Paris, which is the capital of France, has many museums.
• ✓ Her sister, who speaks three languages, works as a translator.
• ✗ My dog which is very old sleeps all day. (virgules manquantes)

À retenir

• Avec une non-defining clause : who (personnes) ou which (choses) — jamais that.
• Astuce : si tu peux mettre la relative entre parenthèses → virgules obligatoires !

Where et When : adverbes relatifs

where

Pour les lieux — remplace in which / at which (lieu).

when

Pour les moments / temps — remplace in which / at which (temps).

Exemples

• This is the school where I study.
• The café where we met is closed now.
• I know a great park where you can relax.
• I remember the day when we first met.
• Summer is the season when I feel happiest.
• July, when the holidays begin, is my favourite month. (non-defining, virgules)

À retenir

Where et when s'utilisent dans les deux types de relatives (avec ou sans virgules selon le contexte).